萬歷十五年，亦即公元1587年，在西歐歷史上為西班牙艦隊全部出動征英的前一年；而在中國，在這平平淡淡的一年中，發(fā)生了若干為歷史學家所易于忽視的事件。這些事件，表面看來雖似末端小節(jié)，但實質(zhì)上卻是以前發(fā)生大事的癥結(jié)，也是將在以后掀起波瀾的機緣。在歷史學家黃仁宇的眼中，其間的關(guān)系因果，恰為歷史的重點，而我們的大歷史之旅，也自此開始…… 
     本書英文本推出后，被美國多所大學采用為教科書，并兩次獲得美國書卷獎歷史類好書的提名；中文本問世后，獲得如潮好評，成為眾多作家、學者、企業(yè)家、高校師生的案頭書，并入選《新周刊》和《書城》“改革開放20年來對中國影響*的20本書”。另有日文、法文、德文等版本。